三菱重工は、COVID-19のプレッシャーに直面してスペースジェットを後退させる

掲載：2020年6月10日
作成：フォーキャストインターナショナル（FI）社
投稿：Richard Pettibone　FI社アナリスト
(この論評は米国人のアナリストが米国内に向けて出したブログです）

Mitsubishi Pulls Back on SpaceJet in Face of COVID-19 Pressures
June 10, 2020 – by Richard Pettibone

COVID-19のパンデミックは、2020年初頭に世界中を横断するにつれて、世界市場を不確実な時期に陥れた。
このウイルスの影響は、航空宇宙産業全体に供給と受注の減速の波紋を示し始めている。2023年頃までに航空交通量が通常に回復することは期待できず、これらの減少傾向の完全な影響が数年間セクターを支配するものと思われる。

三菱重工は、厳しい状況もあったが、昨年の販売は堅調であった。
2020年3月31日末、2019会計年度の三菱重工業の売上高は、2018年度の4兆783億から約1％減少し、4兆413億円となった。純利益は、2018会計年度の1,103億円に対し、871億円と発表した。
三菱重工の造船部門のコスト悪化と商用ジェット旅客機－スペ－スジェット（旧三菱リージョナルジェット、又はMRJとして知られている）－の開発コストの増加に伴い、エネルギーと防衛の売上高は減少し、―過去数年間の会社の最終利益を割った。

 

4月、同社は企業構造の平坦化と明確化を目的とした新しいリストラを開始した。

この取り組みにより、以前のパワーシステム・ユニットは現在エネルギーに；産業とインフラのドメインは：1）プラント・インフラシステム及び2）物流・冷熱・ドライブシステムの2つのドメインに分割され、航空機、防衛宇宙部門は相対的に変更されず、統合された防衛宇宙システムと民間航空システムとなっている。

新型コロナの以前は、民間航空機のOEMでの大きな受注残は、MHIの航空宇宙市場が着実に維持するのに寄与していた。三菱重工は、長年にわたり民間航空機用の翼や胴体などの主要コンポーネントの開発と製造を行ってきている。
現在、これらの市場は、航空交通がほぼ停止するまで衰退し始めており、将来の予測では早くても2023年まではパンデミック前のレベルに戻らない状態を示している。

スペースジェットの苦悩

三菱スペースジェット.イメージ – Mitsubishi Aircraft Corporation

このプレッシャーにより、三菱重工は主力の航空宇宙プログラムであるスペースジェットを劇的に打ち切った。その結果、同社は最初のモデルであるM90の飛行試験を中止し、生産を縮小し、停止に向かっている。
当初、同社は、米国のキャリアをターゲットとしたスペースジェットのM100型機のみの開発を一時停止した。M100型は、米国の輸送事業者向けのものであった。
一時停止期間中、同社は現在の環境では減少している76人乗りモデルの開発計画を見直し、再検討するつもりである。まだ飛行していないM100のサービスエントリーは、2023年に予定されていた。

その後すぐに、M90のすべての飛行試験が中止された。
5月下旬には、同社が日本にスペースジェット活動を合併整理することを決定したとシアトルタイムズが報じた。その結果、三菱重工はワシントン州レントンにある三菱航空機米国本社を含む海外拠点を閉鎖している。米国で審査中の4機のM90テスト航空機は、同社が、COVID-19パンデミックに対処するために法外な予算の削減を開始するため、保管されることとなる。

同社がコストを抑えようとしているため、M90の生産作業も中止された。
Aviation Weekのレポートによると、8番目の航空機が完成すると、製造は中止される予定。M90は、サービスの認定を受けた最初のモデルになる予定だった。

しかし、COVID-19危機の前でさえ、M90は多くの遅延に悩まされていた。
今年の初め、三菱は再びM90のサービス開始を延期し、今回は2021年まで、スケジュールよりも約8年遅れていた。以前M90のサービス開始は2020年半ばに予定されていた。現在、これがいつになるかは不明である。

当分の間、M90の開発作業は続行されるが、現時点では、航空機の認証に必要な地上での検証および分析作業に限定される予定である。
三菱は飛行試験をいつ、どこで再開するかを明らかにしていない。

スペースジェットプログラムは、MHIの蓄積された航空技術を新しい航空機に活用した最高の成果と見なされている。この新しい航空機は、三菱重工のリージョナルジェット市場への再参入を示すものであった。2008年に開始されたMRJは、1973年にYS-11ターボプロップ旅客機の生産が終了して以来、日本で最初の国産飛行機となる。
そのため、日本で多くの人が成功と成長を望んでいるプログラムである。

現在の懸念は、これらの最新の動きが間違いなくさらなる遅延、または最悪の場合はプログラムの終了をもたらすため、顧客が迅速に対応するかどうかである。
全日空は引き続きプログラムに乗り出した顧客であり、米国のスカイウエスト航空と共に航空機の受注残の大部分を占めている。
Forecast InternationalのPlatinum Forecast Systemによると、2020年5月の時点で、三菱は163機の確定注文と124のオプションおよびM90の購入権を積み上げている。
オーダーブックは、スコープ条項の制限により、Trans States Holdingsが50機と50オプションの注文をキャンセルした2019年後半に打撃となった。
簡単に言えば、その航空機には88人の乗客がシートを有するが、これは米国の一部の地域航空会社のスコープ条項では多すぎるのである。

とはいえ、同社は希望を抱いているようだ。スペースジェットの将来に目を向けると、同社は2020年6月にボンバルディアのCRJプログラムの取得を完了したが、生産設備は完了していない。サービスおよびサポートネットワークは、新しく組織されたMHI RJ Aviation Group（MHIRJ）の下で運用されることになる。
MHIの既存の航空事業と相まって、新しい事業体は、CRJシリーズと地域のジェット機の三菱スペースジェットファミリーにサービスに入る場合にサポートを提供するものとなる。

COVID-19に起因する航空の減速に関しての1つの希望は、誰もが短期的に現金とコスト削減に縛られているので、同社に航空機を完成させるためにより多くの時間を与えるかもしれないということである。多くの航空会社による注文のキャンセルまたは延期は、危機が終了し、航空会社が（できれば）復活する需要を満たすために新しい航空機を探すときに、最終的にプログラムに役立つ可能性がある。

今のところ安定した防衛

防衛市場では、10年前に政府の輸出政策が緩和されたにもかかわらず、MHIに大きな変化はない。日本政府は、2014年4月に約50年ぶりの武器移転政策の最初の大きな転換である自国で課した武器の輸出制限を緩和するために動いた。

武器輸出政策の変更は、日本の防衛企業が軍事技術の進歩を強化するために共同兵器開発プロジェクトに参加できるようにすることを目的とすると同時に、これらの企業が国内の注文を超えて自社の製品の市場性を拡大することにより収益ストリームを改善するのに役立つ。しかし、日本での製造コストが高いことは間違いなく、この面ではそれほどの成功は見出されていない。

さらに、日本はF-35の国内生産を中止し、国産最初のロットを出荷することを決定した。代わりに、日本は戦闘機のMROサービスを提供することに集中することとなる。この変更によって、三菱重工は北太平洋地域の顧客にF-35機体でMROサービスを提供する予定である。

日本のF-X戦闘機のコンセプト－防衛省

強力な航空宇宙産業基盤の維持を目指して、日本は次世代の戦闘機プロジェクトの初期段階を開始した。FX又は次世代戦闘機（NGF）。
この取り組みは、F-2マルチロール戦闘機の飛行部隊の機種更新を目的としている。；F-2はF-16をベースにしている。新しいF‑3航空機は、ステルスの第5世代の戦闘機になると予想されている。
技術的なリスクを軽減し、生産のタイムラインを加速するために、以前のF-2プログラムと同様に、この取り組みには国際的なパートナーが特徴となっている。
日本のメディアは、政府がプロジェクトに関して米国との協力に大きく傾いていると報じていたが、パートナーシップの決定は決まっておらず、予想される国々との協議が進行中だ。三菱重工業は、日本のトップ防衛請負業者として、今後の生産で主導的な役割を果たすことは間違い無いだろう。（黒豆柴）